Y
por supuesto como una tiene el mal de la ansiedad en el ADN, lo primero que
busqué en forma casi compulsiva qué lugares de Chile habían sido escogidos…
Para
nuestra tranquilidad, encontré páginas con lindas fotografías y textos de los
emblemáticos: Valle de la Luna; Desierto de Atacama; Salar de Atacama; Geisers
del Tatío y Lago Chungará. Hacia el sur y la Patagonia, Volcán Antuco; Reserva
Natural de Malalcahuello; el siempre presente Parque Nacional Torres del Paine;
Salto Grande; Laguna San Rafael; Fiordos Chilenos; Glaciar Balmaceda y Canal
Beagle.
Un
poco al azar y dejándome llevar por las imágenes mentales de las añoradas
vacaciones de verano me detuve y registré información sobre la Reserva de
Malalcahuello- Nalcas, ubicada al norte de la Región de la Araucanía.
En
realidad, esta reserva Natural, una de las tantas que encontramos en la Región,
es conocida porque ahí está el volcán Lonquimay que ofrece una impresionante
vista con sus faldas que aportan un despliegue de rasgos volcánicos. Ahí anida
el cóndor y desde la cima del Lonquimay son visibles otros 14 volcanes. Las
elevaciones más bajas del parque y del volcán incluyen bosques combinados de
hayas, robles, laureles y araucarias que dominan las zonas más secas y
expuestas. Conocidos como bosques valdivianos -húmedos cubiertos de musgos y
revestidos de helechos- son ricos en especies de plantas endémicas y en
especies de mamíferos y aves.
Se
accede a la Reserva Natural Malalcahuello desde la Ruta 5 Sur por Lautaro o
Victoria, a Curacautín y Malalcahuello. Como está ubicada a 120 Km. de Temuco,
lo más probable es que la capital regional sea parada obligada. Y de verdad
recorrer la ciudad de Temuco bien merece la pena.
Temuco, riqueza
étnica y poesía
En lengua mapuche “temuco” significa “agua del temu”, árbol originario de
esta zona que puede observarse en toda la región junto a la araucaria. La
naturaleza, con sus bosques y árboles
generosos que nos cobijan de la lluvia o nos protegen del sol en verano están
siempre presente.
En el centro
de Temuco se encuentra el Monumento
Natural Cerro Ñielol, la única Área Silvestre Protegida de Chile que
se encuentra en el radio urbano de una ciudad. Es un Monumento Natural de 90
hectáreas y un paseo por uno de sus
senderos nos permite conectarnos con especies nativas como boldos, peumos,
olivillos, robles, laureles y ulmos y apreciar el copihue, la flor nacional. A
sus pies se firmó en 1881 el parlamento de paz entre mapuches y chilenos.
La historia
de esas tierras es fascinante y una visita al Museo Regional de Temuco, ubicado en una antigua casona colonial
declarada Monumento Histórico Nacional con sus más de tres mil objetos que comprenden
colecciones pictóricas, fotográficas y arqueológicas de la Araucanía, es muy
recomendable.
El pasado de la Araucanía nos habla de un pueblo guerrero que resistió la
conquista española como ninguna etnia en el sur de América, pero también nos
lleva a uno de los mayores talentos literarios que ha tenido Chile: a la poesía
de Pablo Neruda quien vivió sus primeros años en la ciudad de la Araucanía "Temuco
es una ciudad pionera, de esas ciudades sin pasado, pero con ferreterías. Como
los indios no saben leer, las ferreterías ostentan sus notables emblemas en las
calles", contaba el Premio Nóbel.
Como homenaje al poeta en el centenario de su nacimiento, la ciudad inauguró el Museo Ferroviario Pablo Neruda. Y es que el poeta creció entre las
máquinas que su padre, un conductor ferroviario, guiaba entre Temuco y
Santiago. Toda la vida del ilustre artista estuvo relacionada con rieles y
locomotoras. Igual que la historia del desarrollo de la Araucanía.
Como homenaje al poeta en el centenario de su nacimiento, la ciudad inauguró el Museo Ferroviario Pablo Neruda. Y es que el poeta creció entre las
máquinas que su padre, un conductor ferroviario, guiaba entre Temuco y
Santiago. Toda la vida del ilustre artista estuvo relacionada con rieles y
locomotoras. Igual que la historia del desarrollo de la Araucanía.
Artesania
La Región de
la Araucanía posee una artesanía muy interesante y rica en significados gracias
al pueblo Mapuche.
Con los
tejidos a telar con lanas ovilladas se fabrican mantas, frazadas, chamales y
otras prendas. Las lanas son teñidas en
diferentes colores con raíces y elementos de la naturaleza como la nalca o
relvún para los tonos rojos (Kelü), maqui o barro para los negros ( Kurü),
cochayuyo o radal para los pardos (Kolü).
Mientras la
mujer trabaja el telar, los hombres hacen el tallado en madera. , los cuales
son trabajados con motivos campesinos u objetos mapuches, como instrumentos
musicales, tallados de algunas joyas mapuches. La estatuaria es principalmente
de madera nativa y se distinguen en este arte los Rewes monumento sagrado
del pueblo mapuche, las cuales representan escalas ceremoniales, los ngillatúe
o figuras antropomorfas que representan a las deidades y presiden las
rogativas.
Otra artesanía
importante es la elaboración de jarros, jarrones y cántaros hechos en greda y
los cuales tienen distintos significados y usos de acuerdo a los motivos que
presentan.
Gastronomía
Conocer una cultura a través de
los sabores locales es una tendencia del turismo actual.
Del pueblo
mapuche aprendemos lo más importante a través de su comida: el respeto a la tierra.
La cocina mapuche tiene su base en el medio ambiente y las estaciones del año.
Así, la carta
de un restaurante de identidad mapuche de Curarrehue, en primavera se inclina a
los platos con brotes de coligüe, frutas y verduras; en el verano y en época de
piñones se puede disfrutar de una larga lista de platos basados en este
producto, como una exquisita sopa de piñones con finas hierbas, pastel de piñón
con changle (hongo que crece en los bosques de Robles) o piñones cocidos con
salsa de merquén.
El propósito de éste y otros
restaurantes locales es rescatar e innovar en la preparación de platos que
tienen un componente ancestral como base. Torta y galletas de piñones, brotes
de quila, carne de caballo, merquén, manzana y murtilla, se convierten en
delicados platos y jugos que encantan a los turistas. .
La
clásica gastronomía que se encuentra en
Temuco o los balnearios de Villarrica y Pucón, se caracterizan por su variedad
y sabores. Desde un simple plato de legumbres o ensaladas, hasta una abundante
cazuela o paila marina, empanadas,
pastel de choclos (maíz) y humitas (maíz rallado y cocido, condimentado con
cebolla y envuelto en las hojas de las mazorcas) o un plato de pescados y
mariscos, todo sabe bien en la zona.