SANTIAGO: DE PATITO FEO A PRINCIPE CAUTIVADOR (2ªparte)

 por Macarena Velasco

Este último tiempo, hablemos de los últimos dos años, Santiago ha figurado entre los  top ten de varios ranking internacionales de carácter turístico.  El más reciente en el que apareció, en julio pasado, fue en el portal británico HostelBookers que lo consideró entre  los seis mejores destinos para los turistas que son aficionados a la bicicleta.

Según este medio online, Santiago es una de las ciudades latinoamericanas que más fomentan el uso de la bicicleta y cada día son más las personas que optan por utilizar este medio, no solo como forma de ocio, sino también como transporte habitual. 

Aunque aún falta mucho por hacer para que los ciclistas dispongan de las redes urbanas que les permitan desplazarse en forma segura a través de la ciudad, sí debemos reconocer que  ha habido avances en la implementación de ciclovías. En este sentido la comuna de Providencia viene desarrollando desde hace  15 años aproximadamente un plan que promueve el uso de la bicicleta como medio de transporte que no contamina.

La invitación es, entonces, a descubrir  Providencia en bicicleta. A fines de año esta será  la comuna con más kilómetros de ciclovías del país. Si usted no anda en bicicleta, no se haga ningún problema porque este sector tiene tantos atractivos, que los caminantes gozamos igual.

Barrios y Zonas Típicas

Barrio Italia  Hasta hace pocos años, un tranquilo barrio residencial, este renovado sector de Santiago se ha visto invadido por numerosas tiendas de diseño y decoración, moda, peluquerías y restaurantes, que conviven con negocios dignos de una postal del pasado: carnicerías, talleres de restauración de muebles, reparadoras de calzado y almacenes con todo tipo de cosas a la venta.

Calle Viña del Mar: 18 coloridas viviendas individuales de dos pisos, ordenadas linealmente a ambos lados de la calle. Notables son sus ventanas tipo bow-windows y reja de fierro forjado con detalles Art Nouveau. Conjunto inspirado en el modelo de ciudad jardín desarrollado en Inglaterra por Ebenezer Howard a principios del siglo XX. Declarada Zona Típica en 1997.

Palacio Falabella y Entorno: La Avenida Pedro de Valdivia es una de las pocas calles en Santiago que mantiene su diseño original, conservando sus tradicionales adoquines. Entre las calles Eliodoro Yáñez y Mar del Plata está el entorno del Palacio Falabella. El resguardo de esta zona responde tanto para la conservación de las vistas como de las alturas construidas en el sector. La plazoleta frente al Palacio conforma un espacio de uso público que permite admirar el Edificio Consistorial en toda su plenitud. 

Paseo Orrego Luco: rincón gastronómico tradicional de Providencia, ubicado en el corazón de de la comuna, entre las calles Pedro de Valdivia y Guardia Vieja. Restaurantes, pubs, resto-bares y sushi-bares con mesas al aire libre para crear una atmósfera cálida, bohemia y original. Entretenidas actividades como desfiles de moda, conciertos y shows.

Plaza Camilo Mori y Cité de Constitución: El Cité de Constitución 135, conjunto de 14 casas ordenadas en dos pares y divididas por el pasaje que da a la calle del mismo nombre, es un punto históricamente reconocido por la arquitectura nacional. En esta calle se encuentra La Plaza Camilo Mori, pequeño espacio de forma triangular creado en 1985 para conmemorar al pintor nacional ganador del Premio Nacional de Bellas Artes en 1950, Camilo Mori. Frente a la Plaza está la casa diseñada por el arquitecto Federico Biergel en 1923, más conocida como Casa Roja o Castillo Lehuedé, de estilo ecléctico con un primer nivel en zócalo, recubierto exteriormente en piedra, dos pisos y una gran mansarda. Hoy en día es una tienda de artesanías y productos chilenos. En el 2001 el sector fue declarado Zona Típica.

CULTURA QUE INNOVA

Uno de los mayores encantos de Providencia es su variada oferta de galerías de arte, bibliotecas, centros culturales, monumentos históricos y museos. Sin embargo, los denominados café literarios que son espacios poco difundidos en Santiago, con un toque un tanto bohemio, donde es posible leer con toda calma un buen libro y donde se realizan actividades culturales programadas, son lugares innovadores que abundan en la comuna. A continuación unos pocos que a la vez son bibliotecas municipales:

Café Literario Parque Balmaceda: Primer café literario que instauró un precedente nacional cuyo éxito y demanda ha crecido progresivamente hasta hoy. Su espacio de gran belleza y moderna arquitectura situado en medio de añosos árboles del Parque Balmaceda permite encontrar la concentración necesaria en medio de la gran ciudad. Secciones ambientadas para niños y adultos. Talleres, exposiciones, ciclos de cine, cuentacuentos y obras de teatro infantiles se realizan constantemente.

Café Literario Parque Bustamante: Se localiza en el corazón del Parque Bustamante. Ideal para leer un libro rodeado por longevos árboles. Modernas instalaciones y cómodo mobiliario, con área infantil. Actividades culturales al aire libre, jornadas musicales, exposiciones y talleres literarios.

Café Literario Santa Isabel: Acogedor lugar para compartir una buena lectura en un confortable ambiente familiar. Durante todo el año se realizan talleres literarios y recreativos tanto para adultos como para niños.

Casa de la Cultura Anahuac: En el Parque Metropolitano se localiza la Casa de la Cultura Anáhuac, lugar ideal para disfrutar de actividades artísticas, con un entorno privilegiado. Todos los fines de semana del año se realizan eventos gratuitos para todo el público como exposiciones, conciertos dominicales y seminarios.

Casa Lo Contador: Conjunto residencial de gran trascendencia arquitectónica ya que constituye un fiel testimonio de la época colonial en Chile. Su construcción en adobe, realizada hacia 1780 por Francisco Antonio Avaria, es un valioso ejemplo de arquitectura rural suburbana desarrollada en torno a un cuerpo original en alquería. Declarada Monumento Histórico Nacional en 1974. Situada en el área de Pedro de Valdivia Norte,  El Comendador 1916

Centro Cultural Monte Carmelo: Diseño de carácter colonial, creado en 1887, nos remonta a la época de los inicios de Providencia. Alberga un patio adoquinado, moderno para la época, y una hermosa capilla donde se realizan distintas exposiciones y se se presentan obras teatrales de artistas nacionales e internacionales.  Antiguamente era el convento del Claustro de las Monjas Carmelitas de Santa Teresa. En Bellavista 0594

por Macarena Velasco R.
Periodista P.U.C.
Asesora de Comunicaciones
mvelasco.per@gmail.com

SANTIAGO: DE PATITO FEO A PRINCIPE CAUTIVADOR

Santiago - Primera Parte

por Macarena Velasco

 

Nos costó convencernos que Santiago es una ciudad entretenida y atractiva turísticamente. Más aún, según la CNN International, es una de las urbes más cautivantes del mundo. 

Como pasa con lo que tenemos siempre a mano, deben ser  otros que nos digan cuánto vale aquello que lamentablemente no apreciamos como debiéramos, y a veces ya es demasiado tarde.

Por fortuna no es el caso de nuestra capital que podemos disfrutar a partir de hoy mismo y redescubrirla con ganas, como si fuéramos turistas ansiosos de verlo todo porque sabemos que si no lo hacemos ahora no lo haremos nunca. 

Aprovechemos, las vacaciones de invierno que ya no tardan en llegar y salgamos con nuestros hijos. En primer lugar tratemos que conozcan otros barrios y comunas. Caminemos por parques y calles diferentes; enseñémosles a valorar el hecho de vivir en una ciudad limpia, ordenada, segura (en comparación con otras capitales de la región); a mirar la belleza más allá de los malls; a sentir curiosidad por la historia que guardan antiguos edificios. Santiago tiene mucho que ofrecernos, a continuación algunas de estas propuestas ubicadas sólo en el área céntrica:

Barrios con Encanto

Centro: La mejor forma de recorrer este sector es perderse por sus calles peatonales o en sus numerosas galerías que atraviesan añosos edificios y que están llenas de distintas clases de tiendas para todos los gustos. Lo mejor es llegar hasta la estación de metro Universidad de Chile (línea 1) o hasta la estación Plaza de Armas (línea 4) y caminar. Si sale por esta última se encontrará con edificios emblemáticos como el de Correos de Chile, la Municipalidad de Santiago, la Bolsa de Comercio y la Catedral Metropolitana que cercan a la plaza, el Km 0 del país.

En la calle Agustinas esquina de San Antonio, se encuentra el Teatro Municipal de Santiago, mientras que por la calle Moneda dos cuadras al oeste se ubica el Palacio de la Moneda, sede del poder ejecutivo, la Plaza de la Constitución, con estatuas de figuras emblemáticas de la historia republicana nacional, y el Centro Cultural de La Moneda, subterráneo bajo la plaza, de excepcional arquitectura, con exposiciones permanentes de gran nivel. 

Recorriendo el centro encontrará importantes iglesias como la de La Merced, la Iglesia de la Compañía, de Santo Domingo y de las Agustinas, todas de gran valor patrimonial y arquitectónico. Por la arteria principal de Santiago, la avenida Libertador Bernardo O'Higgins, conocida como "la Alameda", está la Iglesia de San Francisco, colonial, postal clásica de Santiago. Alberga una excelente colección de arte colonial andino.

Hacia el poniente, ya alejándose del centro, le sorprenderá la vida del Barrio República, plagado de estudiantes universitarios, con su mezcla entre antiguas mansiones del siglo XIX y moderna arquitectura en las sedes de las casas de estudio. Hacia el norte, el Barrio Concha y Toro, unas pocas cuadras circulares con edificios señoriales se mantienen como  vestigios de un pasado aristocrático del centro de la capital. Declarado Zona Típica (1989), sus recovecos y construcciones góticas, neocoloniales o Bauhaus, causan la admiración de turistas o de santiaguinos que anhelan respirar el aire pueblerino y, a la vez, europeo de las antiguas callejuelas de los comienzos del siglo XX.

Atractivo también es un pequeño barrio que se compone de dos empedradas calles que interceptan: París y Londres. Ahí se encuentran elegantes casas de estilo europeo construidas en la década de 1920 por  importantes arquitectos de la época, a solicitud de la clase alta de la capital.

 

Lastarria: En pleno centro de Santiago aparece un pequeño núcleo de calles que muestran  un trozo de ciudad de poca altura, donde lo nuevo se ha fusionado a la perfección con lo antiguo. Un lugar que maneja un tiempo diferente, en el que se disfruta la calle con estilo. Para pasear  y conversar, comprar y comer, rodeado de historia, cultura y, sobre todo, sorpresas.

 

Bellavista: Uno de los barrios más representativos y pintorescos de la ciudad que resalta por su fama bohemia. Emplazado entre el río Mapocho y el Cerro San Cristóbal, décadas atrás fue el barrio elegido por la clase alta, lo que en la actualidad le otorga un atractivo urbano evidente, gracias a su particular arquitectura.

Lo que hace de Bellavista un barrio especial es la mezcla perfecta que ofrece entre gastronomía, arte y entretención. Decenas de restaurantes, repartidos en calles como Constitución y Loreto, además de actividades culturales en teatros  como el San Ginés, el Centro Mori y el teatro Bellavista, entre varios otros, otorgan gran vida nocturna a este sector. Una excelente opción, a cualquier hora,  es el Patio Bellavista, ubicado en la calle Constitución, lugar en el que confluyen restaurantes, pubs y shows artísticos de variada índole.

El patrimonio cultural del barrio tiene su máximo exponente en la Casa Museo La Chascona, que perteneció al poeta Pablo Neruda. 

Museos Imperdibles

Museo de Bellas Artes: Cobija a los mejores artistas de Chile y del extranjero en sus antiguas y bellas aulas. Data de 1849 y tiene visitas guiadas para no perderse ningún rincón de este histórico museo, está ubicado al frente del Parque Forestal.

 

Museo de Arte Precolombino, ubicado en las calles Bandera y Compañía, destaca por su pionera labor de reunir el legado artístico de los pueblos que habitaban América antes de la llegada de Cristóbal Colón.

El Museo Histórico Nacional, alberga interesantes colecciones que dan una idea de la historia de Chile y de cómo era la vida de los chilenos en el pasado: muebles, artes decorativas, armas, herramientas, vestuario, y un valioso archivo fotográfico. Ubicado cerca de la Plaza de Armas

 Centro Cultural Gabriela Mistral, GAM, ubicado en la Alameda, Bernardo O’Higgins, a la salida de la Estación U.C. del Metro. En sus 22 mil metros cuadrados de superficie,  alberga diez salas para teatro, danza, música, artes visuales y ensayo, además de dos salones de seminario y un estudio de grabación. Su biblioteca cuenta con una colección multimedia y salas de estudio.

por Macarena Velasco R.
Periodista P.U.C.
Asesora de Comunicaciones
mvelasco.per@gmail.com

LA MÁGICA TRAVESÍA AL VALLE DEL ELQUI

por Macarena Velasco

Este año, en que somos muy afortunados en cuanto a feriados se refiere, como no entusiasmarnos, salir de la rutina y descubrir lugares de nuestro país que nos sorprenderán por sus singulares paisajes, flora y su fauna –habitualmente desconocida para nosotros-pero sobre todo por la gente y su cultura. Un viaje siempre nos enriquece como seres humanos porque nos ayuda a despertar nuestros sentidos y a valorar las maravillas de nuestro planeta.

En este oportunidad nuestra propuesta es a encantarnos con una travesía mística por el Valle del Elqui, donde  -como alguien dijo- “todo es por dato, señales de humo, telepatías o visitas inesperadas”. El Valle es uno de los pocos espacios desconectados, un paréntesis sin celulares o teléfonos, ni antenas que interfieran con el paisaje. Es en estos lados donde se nos ofrece un ambiente bañado de mitos que van desde la permanencia de estilos de vida hippie hasta encuentros del tercer tipo. Es una dimensión distinta, con otras velocidades y, sobre todo, otros colores. Basta con poner un pie en ese pedazo de tierra entre cordilleras para bañarse de ocres, amarillos, cafés y verdes tapados por un encarpado natural color azul, la mayor parte del tiempo.

Así ha sido desde siempre el Valle, lugar al cual resulta perfecto para ir con algo de tiempo y pasar al menos dos o tres noches. El Elqui nos impone sus tiempos para mostrarnos sus encantos y puede resultar muy ingrato para el viajero apresurado que sólo se asoma por el día. Por lo demás, Los servicios se actualizaron y los sabores se están sofisticando.  Lo mejor es que las transformaciones van de la mano con el aura del lugar, nada ha sobrepasado o quebrantado esa especie de magia que conservan los distintos pueblos y lugares del Valle. Desde las cabañas y hoteles de mayor categoría o  los sofisticados spas hasta los acogedores hostales, todos tienen una atmósfera común de plena armonía con el entorno. En localidades como Paihuano, Montegrande, Cochiguaz, Pisco Elqui, Horcón o Alcohuaz, la cotidianeidad se mueve entre al acorde mágico del cielo luminoso, recortado sólo por las altas cumbres de nuestra cordillera, y los versos de la poesía de Gabriela Mistral. 

Refugio Alma Zen Portal del Elqui

Lugares destacados

Vicuña: La Tierrra de Gabriela Mistral está en la ribera del río Elqui. Es el centro urbano más importante del Valle y entrada a la Ruta del Pisco. Posee servicios de hotelería y excelentes restoranes, sus habitantes venden artesanías y productos derivados de la papaya, muy típicos del lugar. La ciudad está profundamente ligada a la vida de la poetisa, por lo que es recomendable visitar el Museo donde se conservan el archivo, biblioteca, cuadros, premios y objetos personales y su casa natal donde se mantiene el mobiliario, fotografías y recuerdos de su vida. A 9 kms. se encuentra el Observatorio Mamalluca que está abierto al público en visitas guiadas durante el día y todas las noches del año para los aficionados a la astronomía, oportunidad en que podrá observar el cielo a través de un telescopio de 30 cm. de diámetro ubicado en una cúpula.

En la comuna de Vicuña y más cercano de la ciudad de La Serena, a 2.200 metros sobre el nivel del mar, se ubica el Observatorio Tololo, el cual posee 8 telescopios y un radiotelescopio.

A pocos kilómetros de Vicuña se inicia la Ruta del Pisco, la cuna de la fabricación de este licor tan típico se encuentra en el corazón del Valle de Elqui, donde hay pisqueras, desde la más artesanal a la más tecnológica. Entre ellas están Pisco Capel, 3R, Artesanos del Cochiguaz y los Nichos.

Pisco Elqui es un pueblito que se encuentra a poco más de 100 kilómetros de La Serena. Se llega recorriendo un camino sinuoso rodeado de impresionantes quebradas. Se caracteriza por sus calles angostas y polvorientas donde abundan las casas de adobes y un clima de paz permanente.

Frente a su tranquila y sombría plaza está la centenaria destilería de Pisco Mistral. En este lugar se pueden recorrer sus construcciones de hermosa arquitectura tradicional recuperada con extensos corredores, bellos jardines y una de las más hermosas ventanas naturales que miran al valle. Paso a paso se puede seguir el proceso de fabricación y vivir la experiencia de conocer este muy bien instalado museo del pisco. Un entretenido paseo por el pasado y presente de este tradicional destilado. Por sus bodegas, seguido de una degustación guiada la que puede finalizar con una botella de pisco premium numerada y con su nombre en la etiqueta como recuerdo de este inolvidable paseo.

Casa Gabriela Mistral

Monte Grande: Este pueblo, donde se respira historia, cuenta con una hermosa iglesia con un alto campanario de madera. Es en su calle principal, donde se están los atractivos culturales y servicios turísticos, como restaurantes y venta de artesanía. Ahí se encuentra la Casa Escuela y Correo, donde Gabriela Mistral vivió su infancia y recibió instrucción de su hermana, profesora y jefa del correo. El Mausoleo de la poetisa  se emplaza sobre un promontorio rocoso desde donde existe una amplia vista del valle. Otro atractivo en el pueblo es la Galería de Arte Zen, de origen budista, donde se exponen pinturas y además se ofrecen servicios de relajación y meditación. Cerca de la hermosa plaza está la molienda de Artesanos del Cochiguaz, fábrica de pisco artesanal que ofrece a los turistas visitas guiadas a las instalaciones y una sala de ventas para adquirir sus productos y souvenirs. En ella sólo trabajan 10 personas para producir más de 1 millón de litros del preciado licor. Además existe un museo donde se conservan antiguas máquinas para la elaboración de alcohol.

El Pueblo de Artesanos de Horcón se encuentra a unos 15 minutos en automóvil desde Pisco Elqui por el camino que se dirige hacia Horcón y Alcohuaz. En él se encuentra todo lo que podría estar buscando en un lugar tan especial como el Valle de Elqui. Desde una leída de cartas del tarot, hasta un bálsamo de miel y almendras hecho de forma artesanal y embotellado especialmente para usted. Orfebrería, artesanía en madera, muebles, hierbas terapéuticas, baños de espuma con extracto de vino como principal antioxidante para la piel son algunas de las tentaciones de este lugar,.

Entre Paihuano y Montegrande se levanta una casa color ocre que dice Cavas del Valle. Es la viña más alta de Chile, a 1070 metros sobre el mar. Sus vinos se venden en algunos restaurantes del valle y el resto va directo a la exportación. La otra visita segura es a la pisquera más antigua del valle: Los Nichos. Pruebe pisco de diferentes grados y un rico vino dulce. Además tiene un pequeño museo en la parte subterránea. 

El Molle

EL VIAJE INOLVIDABLE

Cuando recibí  la maravillosa e inesperada noticia del regalo de  un pasaje aéreo a cualquier destino de Estados Unidos para ser utilizado dentro de los próximos 60 días, no dudé ni por un segundo en aceptarlo, aunque no tenía idea cómo iba a financiar mi estadía, y tampoco consideré otra alternativa que viajar a San Francisco, California.

Cuando pasó un poco la excitación de la sorpresa y  la razón pudo retomar su lugar vi que mi elección quizás impulsada por la serie de TV Las calles de San Francisco (bien antigua para la mayoría); por conocer la ciudad donde vive y se inspira la escritora Isabel Allende y cumplir mi gran sueño de recorrer Napa Valley, donde se filmó la película Entre Copas, era acertada. De acuerdo a las opiniones recogidas y a lo que  investigué, San Francisco tiene un  clima agradable sin temperaturas extremas  aún en pleno invierno; según la experiencia de terceros era una ciudad a escala humana y relativamente segura si uno se sabe mover -es decir si no anda pajareando o no camina a las 12 de la noche por barrios “difíciles”-y me convencí antes de partir que era FASCINANTE. Mis expectativas fueron superadas por la realidad.

SAN FRANCISCO: CIUDAD DE MIL CARAS

Según dicen San Francisco es considerada como “la ciudad favorita por todo el mundo”. Tal vez no todos compartan la afirmación, pero lo que sí es innegable es su singularidad. A diferencia de muchas ciudades de Estados Unidos y de nuestra región, es pequeña, sólo 120 kms.², por lo que no necesita auto, la puede recorrer perfectamente caminando.

Uno de los aspectos más cautivadores de San Francisco es la enorme diversidad que se observa al avanzar sólo unos pocos metros. Además de encontrase con habitantes de todas las razas y tipos imaginables, al caminar sólo una cuadra se percibe una gran variación en el estilo de las casas, las tiendas, almacenes, aromas, los tipos de residentes, en fin, es como haberse trasladado de país y a veces de época.  

 

La ciudad  cuenta con más de 40 barrios, algunos de ellos ubicados en las emblemáticas colinas como Nob Hill, Russian Hill y North Beach -Telegraph Hill. Las empinadas calles y casas de estilo victoriano, tan características de San Francisco, nos habla de una época de su historia, sin embargo la ciudad también exhibe barrios y testimonios que nos remontan a su pasado más remoto. 

UNA PINCELADA DE HISTORIA PARA VER MEJOR LA CIUDAD

Los españoles fueron los primeros en llegar a la bahía de San Francisco, siendo  los jesuitas quienes se instalaron en sus misiones hasta ser expulsados por el Rey Carlos III años después. Hoy podemos visitar la Misión Dolores, el edificio más antiguo de la ciudad, de estilo colonial en cuyo patio central se encuentra un antiguo cementerio. Este fue fundado en 1776 y terminó de construirse en 1918, adoptando el nombre de la Basílica de la Misión Dolores de San Francisco.

Acuciada por numerosos problemas, España dejó de interesarse por California y en 1822 México se independizó del país Europeo, por lo cual esta región pasó a sus dominios, no obstante en 1846 fue declarada territorio de Estados Unidos.

La fiebre del oro de California que comenzó en 1849 convirtió a San Francisco repentinamente en una gran ciudad y en imán para inmigrantes de todo el mundo en busca de fortuna. Japoneses, chinos, italianos, rusos e hispanos, entre otros  han reflejado su cultura en el arte, la gastronomía y arquitectura.  Tampoco hay que olvidar que la ciudad tiene una larga historia de la evolución de los movimientos sociales, como  los hippies del Verano del Amor a finales de los años ’60, ecologistas  y el alto porcentaje de población gay, los que han contribuido a volverla en el lugar fascinante que es hoy.

ÍCONOS DE LA CIUDAD E Imperdibles

Una de las inolvidables experiencias que viví en San Francisco fue la visita a Alcatraz. La visita a la famosa ex cárcel, que  se encuentra en la  isla del mismo nombre en el centro de la Bahía de San Francisco fue fantástica. El lugar cuenta con el tradicional sistema guiado mediante audífonos, no obstante el turista participa de un relato tan bien construido que logra sentir la atmósfera de la prisión donde estuvieron algunos de los criminales más famosos de Estados Unidos. (Para los que se interesan, ahora están transmitiendo una serie de ficción sobre la cárcel en el cable).

• Los emblemáticos Cable Cars (Tranvías) son un símbolo histórico nacional y han sido el medio transporte desde fines del siglo 19. Hay sólo tres líneas: Powell-Hyde, Powell-Mason y la línea de California Street. Cada línea ofrece espectaculares vistas de las famosas colinas de la ciudad.

• El Golden Gate Bridge, es uno de los puentes más famosos del mundo por ser una obra maestra de la ingeniería. Con una longitud total de 2,7 Km, este puente colgante   se levanta sobre el único punto de paso entre la gran bahía de San Francisco y el océano Pacífico. .Una calle peatonal permite cruzarlo a pie o en bicicleta. 

• Fisherman’s Wharf, Muelle de los Pescadores, es el punto turístico más popular de la ciudad por sus numerosas atracciones y permanente animación. En este lugar se encuentran varias marisquerías y famosos centros comerciales como PIER 39, Ghirardelli Square, y the Cannery. Asimismo es el punto de partida de las excursiones y cruceros por la bahía, desde donde se obtiene una excelente vista panorámica.

• Chinatown es considerado uno de los más extensos y auténticos barrios chinos  de Estados Unidos. Ocupa 24 manzanas o cuadras situadas en el corazón de la ciudad. La calle principal, Grant Avenue, tiene una gran puerta decorada de dragones y está repleta de restaurantes y tiendas exóticas.

•  Lombard Street, conocida como la "calle más retorcida del mundo", con sus ocho vueltas rodeadas de flores. Lombard Street es la calle más fotografiada de San Francisco. Está situada en la cumbre de la elegante zona de Russian Hill y puede llegar hasta ella en el cable car, claro que también puede subir sus escaleras y hará un excelente ejercicio.

• En  la cumbre de Telegraph Hill, una de las siete grandes colinas de San Francisco, está Coit Tower desde cuyo  observatorio puede admirarse una espectacular vista de 360º de la ciudad. El interior de Coit Tower está decorado con murales de 25 artistas en los que se advierte claramente la influencia del muralista radical mexicano Diego Rivera.

• Union Square es la plaza principal de San Francisco. Inmediata a la zona de los teatros y de las galerías de arte, se rodea de grandes almacenes y de numerosas tiendas de prestigiosos diseñadores de EE.UU. e internacionales.

• Golden Gate Park este lindo parque es obra enteramente humana y uno de los mayores parques urbanos del mundo. Mide 5 km de largo y 1 km de ancho y llega hasta  el océano Pacífico. Tiene una impresionante variedad de vegetación, preciosos bosques, jardines exóticos, la California Academy of Sciences y el Japanese Tea Garden.

• South of Market conocida también por "SoMa", se ha convertido en los últimos años en una zona "in" de gran actualidad, con muchos restaurantes de moda, museos, teatros de vanguardia, clubes nocturnos, galerías de arte y centros comerciales. Las principales atracciones son el Museum of Modern Art, el Yerba Buena Center for the Arts y el Contemporary Jewish Museum.